Фитнес (англ. fitness, от глагола "to fit" — соответствовать, "быть в форме") — в более широком смысле — это общая физическая подготовленность организма человека. Фитнес - это активный образ жизни, гармонично сочетающий в себе занятия спортом и правильное питание.
Первые фитнес-программы были разработаны во время Второй мировой войны для американских солдат, чтобы они находились в хорошей физической форме. Под руководством профессиональных спортсменов военные качали пресс, выполняли силовые упражнения, подтягивались на перекладине. Но американцы не стали первооткрывателями, потому что концепция фитнеса восходит еще к эпохе античности. В Древней Греции и Древнем Риме существовал культ атлетизма, здорового и красивого тела. Ведь героям не пристало ходить с отвислыми животиками и дряблыми ягодицами. Греческие и римские атлеты стремились к сочетанию внутренней и внешней красоты и здоровья.
По мере развития цивилизации, чем больше материальных благ человек приобретал, тем хуже становилось его здоровье. Гамбургеры, барбекю, пиццы и прочая жирно-сладкая пища разрушало тело человека. В США в 70-ые годы Президентский совет по фитнесу решил спасать американскую нацию от ожирения и болезней. И спустя 30 лет успехи на лицо: около 20 миллионов американцев сейчас занимается фитнесом.
Все существующие фитнес-упражнения можно условно разделить на пять групп.
Первая группа. Упражнения на выносливость. К ним относятся ходьба в определенном темпе, медленный бег, езда на велосипеде, аэробика (ритмическая гимнастика), танцы, некоторые виды единоборств и плавание. Эти упражнения рекомендуются для улучшения сердечной деятельности и кровообращения.
Вторая группа. Силовые тренировки. Это бодибилдинг, плавание разными стилями, некоторые виды спортивных игр. Такие упражнения укрепляют и развивают мышцы.
Третья группа. Упражнения на скорость. В данную группу включают быстрые танцы, все спортивные игры с мячом. Выполняя подобные упражнения, человек учится выполнять непродолжительные и одновременно быстрые движения.
Четвертая группа. Упражнения на координацию движений.
Пятая группа. Упражнения на гибкость. К последним двум группам причисляют все существующие виды гимнастики, а также спортивных игр и единоборств, плавание, танцы. В результате таких занятий движения становятся уверенными, ритмичными и согласованными, повышается эластичность мышц и суставов.