Различие между фитнесом и бодибилдингом состоит в том, что при занятии бодибилдингом наращивается большая мышечная масса, увеличивается сила и выносливость атлета. При избытке массы тела проводятся упражнения для перераспределения массы на различные группы мышц.
В фитнесе конечной целью стоит создание красоты тела и устранение недостатков фигуры. Фитнес включают в себя такие гимнастические упражнения, которые развивают эластичность, упругость мышц, повышают растяжку и гибкость всего тела.
В основном применяются тренажеры, не имеющие больших отягощающих весов, развивающие мышцы пресса, бедер, талии, а также немаловажные группы мышц рук и ног. Фитнес-упражнения могут проводиться для снижения веса и сжигания жировых отслоек.
В бодибилдинге преобладают силовые упражнения - то есть главным образом упражнения со штангой,упражнения с гирями, гантелями и упражнения на тренажерах с большими отягощениями.